O Céu em Dezembro 2024

Antônio Rosa Campos

Explorando os Fenômenos Astronômicos e as Maravilhas Celestes do Último Mês do Ano

Dezembro de 2024 nos brinda com uma programação astronômica diversa e fascinante. Este mês, observadores poderão acompanhar eventos como as fases e áspides da Lua, conjunções planetárias, ocultações de estrelas, chuvas de meteoros e a tão aguardada oposição de Júpiter. Deixamos também o aspecto do céu no mapa abaixo (figura. 1) para que seja uma boa referência de localização das constelações e demais objetos abaixo mencionados. Vamos explorar cada um desses fenômenos e entender sua importância para a observação astronômica.

Fig. 1 - Aspecto do Céu para Belo Horizonte - MG em 15/12/2024 ás 00:00 (UTC)

Eventos da Lua

Fases Lunares:
- Lua Nova: 09/12 às 15:38 (horário de Brasília)
- Quarto Crescente: 15/12 às 04:02
- Lua Cheia: 23/12 às 06:22
- Quarto Minguante: 30/12 às 00:27

Máximas Declinações:
- Norte: 08/12 (+27°26')
- Sul: 22/12 (-27°20')

Perigeu e Apogeu Lunar:
- Perigeu: 11/12 (363.972 km)
- Apogeu: 24/12 (405.408 km)

Esses eventos influenciam as marés e a iluminação noturna, impactando também a visibilidade de objetos de céu profundo.

Conjunções Lunares

Durante dezembro, a Lua forma belas conjunções com planetas, oferecendo uma oportunidade única de observação:
- 04/12 - Lua e Vênus: um belo par no céu vespertino.
- 14/12 - Lua e Marte: Marte discretamente próximo à Lua.
- 27/12 - Lua e Júpiter: uma visão marcante, com Júpiter ainda em sua máxima magnitude.

Essas conjunções facilitam a identificação de planetas para observadores iniciantes e permitem comparações visuais.

Ocultações Estelares

A Lua ocultará três estrelas notáveis em dezembro:

- 06/12 - Deneb Algedi (Delta Capricornii): Visível em regiões da América do Sul, uma oportunidade científica interessante.

- 15/12 - Beta Tauri (El Nath): Observável em partes da América Central e Oceania.

- 17/12 - Iota Geminorum: Com visibilidade na América do Sul, sendo uma observação de destaque pela magnitude da estrela.

Essas ocultações são eventos singulares, onde a Lua “cobre” uma estrela, proporcionando dados importantes para astrônomos.

Principais Eventos Planetários

Mercúrio inicia o mês em sua máxima elongação, oferecendo uma boa oportunidade de observação no horizonte oeste ao anoitecer. Marte se apresenta próximo à Lua, enquanto Saturno é visível nas primeiras horas da noite. Urano e Netuno podem ser observados em horários mais avançados. Esses eventos oferecem uma variedade de alvos para observação e estudo dos planetas, especialmente em relação às fases lunares.

Oposição de Júpiter e Asteroides

Júpiter atinge sua oposição no início de dezembro, destacando-se no céu próximo à constelação de Touro e brilhando intensamente. Essa oposição permite uma visualização nítida do planeta e de seus satélites galileanos, visíveis em pequenos telescópios.

Os asteroides (88) Thisbe, (69) Hesperia e (26) Proserpina também estarão em oposição este mês, acessíveis a telescópios de pequena e média abertura ótica; além destes teremos a oposição de (13) Egeria, (47) Aglaja e (75) Eurydike. A observação de asteroides contribui para o estudo das órbitas e composição desses corpos menores.

Objetos de Céu Profundo (DSOs)

Dezembro oferece condições ideais para observar:

- Aglomerado das Plêiades (M45): Na constelação de Touro, um dos aglomerados mais populares entre os observadores.

- Galáxia do Escultor (NGC 253): Uma galáxia brilhante e acessível, localizada na constelação de Escultor.

Fig. 2 - Galáxia do Escultor na constelação Sculptor. Fonte: (ESO, 2009)

Esses objetos são recomendados para observação em céus escuros, com pouca interferência da Lua, revelando detalhes fascinantes da galáxia e de lindíssimo aglomerado aberto. Eu recomendo sempre a visita ao índice da coluna mensal "Largue o Cel e olhe para o Céu" que além dos Objetos de Céu Profundo acima mencionados, você poderá encontrar outros e fazer o download de suas respectivas fichas de observação.

Chuvas de Meteoros

Este mês é marcado por duas chuvas de meteoros principais:

- Geminídeos (04 a 20/12): Com pico em 14/12 e Lua em fase crescente, proporcionando boas condições de visibilidade.

- Ursídeos (17 a 26/12): Embora menos intensa, essa chuva atinge seu pico em 22/12, com condições favoráveis de Lua.

Essas chuvas oferecem um espetáculo visual de meteoros riscando o céu e são ideais para observadores iniciantes e experientes.

Estrelas Variáveis

Em dezembro, algumas das principais estrelas variáveis são observáveis, como:

- R Oct e R Ret – com variações de brilho significativas ao longo do mês, oferecendo oportunidades de estudo sobre os ciclos de pulsação e a física estelar.

Essas estrelas variáveis revelam a dinâmica interna de estrelas e são recomendadas para quem se interessa por fotometria.

Almanaque Astronômico Brasileiro 2025

O Almanaque Astronômico Brasileiro 2025 está disponível para download em uma edição especial, comemorando o bicentenário de Dom Pedro II, patrono da Astronomia no Brasil. Esta publicação apresenta efemérides detalhadas para o próximo ano, auxiliando no planejamento de observações.

Que o ano novo traga não apenas descobertas na esfera celeste, mas também momentos de paz, alegria, saúde e felicidades para todos aqueles que são diletantes da ciência astronômica.

Boas Observações e Céus Limpos!