Em 20 de novembro próximo, o asteroide Leto estará em posicionamento favorável às observações (fase da Lua = -0,002), quando sua magnitude visual aparente atingirá 10,04 (CAMPOS, 2024). Nessas condições, poderá ser localizado com telescópios de pequeno porte. A carta celeste ilustrativa (FORD, 2024) e a tabela abaixo apresentam suas efemérides e a região celeste de busca nesta data.
Como demonstra o número de designação, (68) Leto foi descoberto em 29 de abril de 1861 pelo astrônomo alemão Robert Luther (1822–1900), no Observatório de Düsseldorf. O nome remete à figura da mitologia grega Leto, filha do titã Coios e da titânida Febe, mãe dos gêmeos Apolo e Ártemis (equivalentes romanos: Apolo e Diana). (MOURÃO, 1987).
Robert Luther teve seu nome imortalizado na superfície lunar: em 1935, uma cratera de 9 km de diâmetro e 1,9 km de profundidade, localizada nas coordenadas selenográficas LAT: 33°12′00″N, LON: 24°06′00″E, foi oficialmente denominada Luther pelo Working Group for Planetary System Nomenclature (WGPSN) da IAU. Luther descobriu 24 asteroides entre 1852 e 1890. Essa cratera foi registrada fotograficamente em 22 de fevereiro de 2011 pela equipe do Vaz Tolentino Observatório Lunar (VTOL). A imagem está disponível em: http://vaztolentino.com.br/imagens/7636-Cratera-LUTHER
Otimizando Observações Astronômicas
As oposições com elongações acima de 165° oferecem oportunidades ideais para estudos fotométricos e a determinação de curvas de luz. Observadores podem adotar como referência estrelas próximas de magnitude conhecida, garantindo maior precisão nos registros. Em locais afastados da poluição luminosa, instrumentos de abertura moderada revelam detalhes como variação de brilho e coloração aparente. Planejar observações durante essas janelas aumenta a eficiência dos registros e contribui para o melhor entendimento da dinâmica dos asteroides no cinturão principal.
Boas observações e céus limpos!
Notas:
1 = (ua)* conforme a Resolução IAU 2012 B2, equivale a 149.597.870.700 m..
2 = As coordenadas equatoriais ascensão reta e declinação (J2000.0) apresentadas no formato HH:MM:SS (hora/grau, minuto e segundo).
3 = Fase lunar: 0.000 = Nova; +0.500 = Quarto Crescente; 1.000 = Cheia; -0.500 = Quarto Minguante.
Referências:
MOURÃO, Ronaldo Rogério de Freitas. Dicionário Enciclopédico de Astronomia e Astronáutica. Rio de Janeiro: Ed. Nova Fronteira, 1987, 914P.
CAMPOS, Antônio Rosa. Almanaque Astronômico Brasileiro 2025. Belo Horizonte: Ed. CEAMIG (Centro de Estudos Astronômicos de Minas Gerais), 2024. 146 p. Disponível em: <https://is.gd/Alma2025> Acesso em 02 Dez 2024.
TOLENTINO, Ricardo. J. Vaz. Cratera LUTHER, fev. 2011. Vaz Tolentino Observatório Lunar, fev. 2011. Disponível em: <http://vaztolentino.com.br/imagens/7636-Cratera-LUTHER> Acesso em 22 mar. 2019.
OAM (IAG-USP) - http://www.observatorio.iag.usp.br/index.php/mencurio/curiodefin.html - Acesso em 18 Ago. 2015.
IAU (MPC). http://www.minorplanetcenter.net/iau/lists/NumberedMPs000001.html - Acesso em 04 Mai. 2014.
 Leto em 2025){kind=link}