Em 21 de agosto próximo, a Lua, com uma iluminação de -97% e uma elongação de 161°, ocultará o planeta Saturno, que terá uma magnitude de 0.7 (Figura 1). Este evento proporcionará um belo espetáculo aos observadores equipados com pequenos instrumentos ópticos, como lunetas e telescópios, e poderá ser observado em uma vasta extensão do globo, atravessando grande parte do continente americano, tanto ao norte quanto ao sul do equador, a região norte do Oceano Atlântico, o noroeste da África e também uma grande porção da Europa.
Conforme mencionado, este fenômeno já será observado na América Central, abrangendo as seguintes nações: Aruba, Barbados, Costa Rica, El Salvador, Guadalupe, Nicarágua, Panamá, São Cristóvão e Nevis, Trinidad e Tobago. Sendo assim, a cidade de Santiago de Veraguas, localizada no centro-oeste do Panamá, será uma das primeiras a poder registrar visualmente esse evento, conforme a Tabela 1 abaixo.
Na América do Sul, várias localidades na Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Peru e Venezuela também terão a oportunidade de acompanhar as fases de desaparecimento e reaparecimento do fenômeno, de acordo com as condições gerais de visibilidade mencionadas na Tabela 2.
Deixando a porção continental das Américas, essa faixa de observação estará se deslocando para o nordeste do globo, encontrando Argélia, Cabo Verde, Líbia, Marrocos, Mauritânia, Senegal e Tunísia na parte noroeste do continente africano, nas proximidades do Mar Mediterrâneo e do Oceano Atlântico, conforme visualizamos as condições de visibilidade inseridas na tabela 3. Torna-se evidente ao analisarmos as condições de visibilidade apresentadas nesta tabela onde podemos constatar que o evento estará em curso durante o crepúsculo matutino na região norte da África.
Certamente, este evento estará ainda ocorrendo durante a transição entre o crepúsculo matutino e o nascer do Sol em partes da Europa. Como resultado, ele continuará durante a fase diurna. Para abranger melhor esse fenômeno naquela região do planeta Terra, dividimos essa vasta área em quatro porções distintas: Leste Europeu, Países do Mediterrâneo, Europa Ocidental (ou Região dos Alpes) e Oeste Europeu. É possível, então, segmentar toda a região apresentada nas tabelas 4.A, 4.B, 4.C e 4.D, respectivamente.
Na Tabela 4.A, onde estão listados os países Albânia, Bielorrússia, Bósnia e Herzegovina, Bulgária, Croácia, Eslováquia, Eslovênia, Hungria, Moldávia, Polônia, República Tcheca, Romênia, Rússia, Sérvia e Ucrânia, podemos observar as particularidades desse fenômeno. Em Liubliana, localizada no centro da Eslovênia, o desaparecimento ocorre durante o crepúsculo civil matutino, enquanto na fase de reaparecimento, quando Saturno estiver a 12 graus de altura acima do horizonte nascente, a cidade de Cluj, situada no noroeste da Romênia, terá a oportunidade de testemunhar o reaparecimento do planeta Saturno. O pôr do Sol já terá ocorrido na Bielorrússia, Moldávia, Rússia e Ucrânia.
Na região mais quente da Europa, temos a parte dos países do Mediterrâneo, Andorra, Chipre, Espanha, Grécia, Itália, Malta, Portugal e Turquia. Em uma breve análise da Tabela 4.B acima, podemos observar que na extensa faixa da Região Ibérica (isso inclui as ilhas na região do Atlântico), o evento estará ocorrendo ainda durante a fase noturna, enquanto nas áreas adjacentes aos Bálcãs, a fase do crepúsculo estará ocorrendo durante o desaparecimento. O reaparecimento de Saturno ocorrerá durante a fase diurna.
Na Tabela 4.C, onde listamos nações como Áustria, Liechtenstein, Luxemburgo e Suíça; incluí a Bélgica intencionalmente em virtude do desaparecimento e reaparecimento de Saturno, podemos observar que o amanhecer do dia está prestes a começar, evidenciando que a escuridão da noite está se dissipando gradualmente. Então, na cidade de Vaduz, em Liechtenstein, a luz do Sol deverá começar a iluminar o horizonte.
Na região de visibilidade elencada na Tabela 4.D, encontramos descritas as seguintes nações do Oeste Europeu: Alemanha, Dinamarca, (Reino Unido = Escócia, Inglaterra, Irlanda do Norte, Ilha de Man), Irlanda, Estônia, Finlândia, França, Letônia, Lituânia, Países Baixos (Holanda), Noruega e Suécia. Teremos, então, situações análogas entre o crepúsculo matutino e o alvorecer do dia na maioria destas nações; entretanto, na Estônia, em partes da Finlândia, em Daugavpils, no leste da Letônia, e em Vilnius, na Lituânia, o ocaso de Saturno e da Lua ocorre antes da fase de reaparecimento. Observamos ainda que uma boa parte da Inglaterra e França ainda poderá acompanhar o desaparecimento de Saturno na parte noturna; em outras localidades de ambos os países, isso ocorrerá na fase crepuscular.
Circunstâncias Gerais de visibilidade no Brasil
Não podemos deixar de mencionar que, além das localidades mencionadas na Tabela 2, este evento também será visível no Brasil, abrangendo as regiões Centro-Oeste, Norte, Nordeste e Extremo Norte da Região Sudeste (estado de Minas Gerais). Portanto, as condições de desaparecimento e reaparecimento para 403 municípios estão descritas no Suplemento nº 12 do Almanaque Astronômico Brasileiro de 2024, na Figura 2 (ilustrativa), disponível para download gratuito no seguinte link: Ocultação de Saturno em 21/08/2024.
Além das circunstâncias gerais de visibilidade, bem como dos eventos de desaparecimento e reaparecimento mencionados anteriormente, apresentamos abaixo o mapa global (Figura 3) que mostra a faixa de visibilidade do fenômeno. Essa faixa abrange outras localidades tanto ao norte quanto ao sul do equador no Oceano Pacífico, ao longo da costa oeste da América do Sul e na região do Istmo da América Central. No Oceano Atlântico, inclui a ilha de Fernando de Noronha, ao largo do litoral do Brasil, bem como diversas localidades no Mar do Caribe, além de ilhas no Mar Mediterrâneo e áreas vizinhas.
Registro de Ocultações de Saturno pela Lua no Brasil: 1997-1998
Durante a série de 14 ocultações de Saturno pela Lua que ocorreram entre 07 de abril de 1997 e 29 de março de 1998, tivemos a oportunidade de registrar dois eventos (Figura 4) que ocorreram em 22 de agosto de 1997 e 01 de fevereiro de 1998, respectivamente.
Em ambas as oportunidades, foram registradas apenas as emersões, conforme apresentado na Tabela 5 abaixo.
É relevante notar que, no último registro da publicação de referência consultada, existe uma discrepância entre o tempo informado e o horário real registrado (TU). Neste texto, ambos são apresentados com a indicação (HLB = Hora Legal Brasileira). É digno de nota mencionar que, neste instante específico, ainda não havia ocorrido o ocaso do Sol naquela localidade.
Ferrín, Ignácio - UNIVERSO - LIADA - Liga Iberoamericana de Astronomia, nº 31, Volume 10, Col. Reportes - 56 p. - Mérida - Venezuela - 1989.
