Pequena Nuvem de Magalhães
Aléxia Lage
Figura 7 - Localização da Pequena Nuvem de Magalhães na constelação Tucana. Fonte: (STELLARIUM DEVELOPERS, 2020a).
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NGC 292 é conhecida como a Pequena Nuvem de Magalhães (PNM) e se localiza na constelação de Tucana (Tucano, em português). Assim, serão apresentadas primeiramente informações sobre essa constelação.
Diferentemente das outras constelações apresentadas nas edições anteriores desta coluna, Tucana não tem sua origem relacionada às mitologias grega e romana. No final do século XVI, os navegadores holandeses Pieter Dirkszoon Keyser e Frederick de Houtman observaram um conjunto de constelações austrais, sendo uma delas a de Tucana, que representa uma ave de bico longo conhecida como Tucano, encontrada em florestas da América Central e América do Sul (Figura 1). Petrus Plancius a representou primeiramente em seu globo celeste em 1598, sendo seguido por John Bayer que a considerou em seu atlas de 1603 (RIDPATH, 2018).
Figura 1 – Ave conhecida como Tucano, que pode ser encontrada nas florestas da América Central e América do Sul. Fonte: (RENARD_D, 2014).
Tucana pode ser vista em latitudes entre +25° e -90° (Figura 2), tendo como constelações vizinhas Eridanus, Phoenix, Grus, Indus, Octans e Hydrus (CONSTELLATION GUIDE, 2020) (Figura 3).
Figura 2 - Constelação de Tucana conforme visualizada no software Stellarium. Fonte: (STELLARIUM DEVELOPERS, 2020a)
Figura 3 - Constelações Tucana, Eridanus, Phoenix, Grus, Indus, Octans e Hydrus visualizadas no software Stellarium. A linha branca delimita a área de cada constelação. Fonte: (STELLARIUM DEVELOPERS, 2020a)
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Oficialmente, a constelação recebe a designação Tucana, a abreviatura Tuc e as estrelas pertencentes a ela podem ser referenciadas pelas letras gregas seguidas pelo genitivo Tucanae. As estrelas principais de Tucana são: α Tucanae ou α Tuc, β Tucanae ou β Tuc, δ Tucanae ou δ Tuc, ε Tucanae ou ε Tuc, γ Tucanae ou γ Tuc e ζ Tucanae ou ζ Tuc (Figura 4).
Figura 4 - Constelação de Tucana conforme visualizada no software Stellarium e as suas principais estrelas. Fonte:(STELLARIUM DEVELOPERS, 2020a)
Por se encontrar mais ao Sul, a PNM não foi conhecida durante muito tempo pela cultura ocidental. A Pequena Nuvem de Magalhães faz parte do conto aborígene australiano de Jukara, referente a um casal de idosos que se alimentava de peixes do rio do céu, a Via Láctea. Posteriormente, graças ao diário do escritor italiano Antonio Pigafetta, que participou da viagem de circum-navegação pelo mundo juntamente com Fernão de Magalhães, as nuvens de Magalhães se tornaram conhecidas:
“O Polo Antártico não tem as mesmas estrelas que o Ártico. Veem-se ali duas aglomerações de estrelinhas luminosas que parecem pequenas nuvens, a pouca distância uma da outra.[6] Em meio a essas aglomerações de estrelas, se destacam duas muito grandes e muito brilhantes, mas cujo movimento é pouco aparente. As duas indicam o Polo Antártico." (PIGAFETTA, 2006, p.69).
A nota [6] acima referenciada no diário foi escrita por Carlos Amoretti, um dos maiores estudiosos dos diários de Pigafetta e baseou-se no manuscrito original do diário da viagem de circum-navegação. Amoretti detalha um pouco mais a informação fornecida por Pigafetta (Figura 5):
“[6] Duas nuvenzinhas, isto é, duas aglomerações de estrelas assinaladas pelos astrônomos no polo austral. Uma em cima e outra embaixo da constelação de Hidra. Vê-se perto do polo muitas estrelas que formam a constelação de Octante, porém, como estas estrelas são de quinta e de sexta magnitude, tudo indica que as duas estrelas grandes e brilhantes de que fala Pigafetta são a Alfa e a Beta desta mesma Hidra (PIGAFETTA, 2006, p.100)."
Observando-se uma carta celeste, percebe-se que a constelação de Hidra à qual Amoretti se refere é a Hidra Macho (Hydrus). Na Figura 5 abaixo, mostram-se os detalhes descritos por ele na citação acima.
Figura 5 - Posição da Pequena e Grande Nuvem de Magalhães na constelação Hydrus e das estrelas Alpha Hydri e Beta Hydri, conforme a nota [6] de Carlos Amoretti. Fonte: (PIGAFETTA, 2006), (STELLARIUM DEVELOPERS, 2020b).
Para as tribos tupi-guarani, as constelações são compostas por estrelas e pelas manchas claras e escuras da Via Láctea e, em alguns casos, apenas as manchas já compõem uma constelação por si só. Este é o caso da Pequena Nuvem de Magalhães. Para eles, trata-se de uma constelação, conhecida como Bebedouro do Porco-do-Mato (Coxi Huguá) (AFONSO, 2006).
Catalogada como NGC 292 (Figuras 6 e 7), com dimensão aparente de 280’ x 160’, PNM está distante cerca de 197.000 anos-luz de distância do sistema solar, sendo uma das galáxias mais longínquas visíveis a olho nu. A PNM compõe, juntamente com a Grande Nuvem de Magalhães e a Via Láctea, o Grupo Local, um conjunto de cerca de 30 galáxias localizadas na mesma região. Sua magnitude aparente corresponde a 2.7 e contém várias centenas de milhões de estrelas. É classificada como uma galáxia anã irregular. Entretanto, para alguns, parece haver um indício de que tenha uma estrutura espiral barrada distorcida, provavelmente devido à influência gravitacional da Via Láctea. Com cerca de 15.000 a 17.000 anos-luz de largura na sua maior dimensão, a PNM se estende por quase 5 graus no céu, o que equivale a 9 ou 10 luas cheias (SESSIONS, 2017).
Figura 6 - Pequena Nuvem de Magalhães - Crédito da foto: ESO/VISTA VMC (ESO/VISTA VMC, 2017).
Para localizar PNM, procure primeiramente a estrela brilhante Achernar, da constelação Eridanus. Cerca de 15 graus abaixo dessa estrela encontra-se a Pequena Nuvem de Magalhães (Figura 8) Note-se que a PNM não pode ser visualizada na América do Norte (exceto extremo sul do México), norte da África e toda a Europa e Ásia (exceto as regiões do sul da Índia e Sudeste Asiático) devido à sua localização extremamente meridional (SESSIONS, 2017).
Figura 8 - Localização da Pequena Nuvem de Magalhães em relação à estrela Achernar. Fonte: (STELLARIUM DEVELOPERS, 2020)
Visível a olho nu, a PNM pode ser mais facilmente localizada em um céu escuro. Ao utilizar um telescópio, será visualizada como uma nuvem irregular de luz e muitas vezes maior que o campo de visão. Procure observar mais próximo às suas bordas, onde os objetos se destacarão mais facilmente em contraste com o céu escuro. Mais de uma dezena de objetos poderão ser observados na PNM como aglomerados globulares e nebulosas de emissão e reflexão tais como NGC 220, NGC 222, NGC 231, NGC 249, NGC 261, NGC 265, NGC 330, NGC 346, NGC 371, NGC 376, NGC 395, NGC 419, NGC 458, NGC 456, NGC 460 e NGC 465 (CONSOLMAGNO; DAVIS, 2018).
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Referências:
AFONSO, G. B. Mitos e estações no céu tupi-guarani. Scientific American Brasil, v. 4, n. 45, p. 46–55, fev. 2006.
CONSOLMAGNO, G.; DAVIS, D. M. Turn left at Orion. 5. ed. Great Britain: Cambridge University Press, 2018.
CONSTELLATION GUIDE. Tucana Constellation: Facts, Story, Stars, Deep Sky Objects. Disponível em: <https://www.constellation-guide.com/constellation-list/tucana-constellation/>. Acesso em: 30 out. 2020.
ESO/VISTA VMC. Imagem VISTA da Pequena Nuvem de Magalhães. Disponível em: <https://www.eso.org/public/brazil/images/eso1714a/>. Acesso em: 25 out. 2020.
PIGAFETTA, A. A Primeira Viagem ao Redor do Mundo. Tradução: Jurandir Soares Dos Santos. [s.l.] L&PM Pocket, 2006.
RENARD_D. Foto de um tucano. Banco de Imagens. Disponível em: <https://pixabay.com/pt/photos/animal-animais-natureza-tucano-1974025/>. Acesso em: 31 out. 2020.
RIDPATH, I. Star Tales. 2. ed. Cambridge: The Lutterworth Press, 2018.
SESSIONS, L. Small Magellanic Cloud orbits Milky Way. Disponível em: <https://earthsky.org/clusters-nebulae-galaxies/the-small-magellanic-cloud>. Acesso em: 31 out. 2020.
STELLARIUM DEVELOPERS. Constelação de Tucana. Boston: Stellarium.org, 2020a.
STELLARIUM DEVELOPERS. Posição da Pequena e Grande Nuvem de Magalhães na constelação Hydrus. Boston: [s.n.].
STELLARIUM DEVELOPERS. Localização da Pequena Nuvem de Magalhães em relação à estrela Achernar. Boston: [s.n.].
