Em 07 de fevereiro próximo, o asteroide Leda estará com seu posicionamento favorável às observações (fase da Lua = -0.123), quando então sua magnitude chegará a 11.33 (CAMPOS, 2023), portanto dentro dos limites de magnitudes observáveis de instrumentos óticos de médio porte. A tabela abaixo apresenta suas efemérides e bem como uma carta celeste ilustrativa (FORD, 2023), objetivando sua localização nesta data.
Como demonstra seu número em ordem de nomeação indicado acima entre parênteses, 38 Leda foi descoberto em 12 de janeiro de 1856 pelo astrônomo pelo astrônomo francês Jean Chacornac (1823 – 1873) no Observatório de Paris. O nome é uma referência a Leda, personagem da mitologia grega, casada com Tindaro, de quem teve Castor e Clitemnestra; na mesma noite, foi amada por Zeus (Júpiter), de quem teve Pólux e Helena. (MOURÃO, 1987).
Jean Chacornac foi um dedicado astrônomo observacional. Originalmente comerciante em Lyon e depois em Marselha, Benjamin Valz então diretor do Observatório de Marselha, permitiu que ele usasse os telescópios. Chacornac estudou manchas solares e em 1852 descobriu um cometa (C/1852 K1). A partir daí ele se dedicou totalmente à astronomia, auxiliando Valz na descoberta de planetas menores.
Chacornac foi transferido para Paris como parte da reforma promovida por Urbain Le Verrier no Observatório de Paris em 1854, onde mais notavelmente publicou 36 mapas da eclíptica (1860-1863). Chacornac era conhecido como um trabalhador incansável e foi bastante considerado por cientistas como Jean-Bernard-Léon Foucault, mas foi um dos numerosos astrônomos que no devido tempo, incorreram no desagrado de Le Verrier.
Em 1863, Chacornac retirou-se para Villeurbanne, perto de Lyon, onde construiu um observatório privado com um telescópio refletor estilo Foucault voltando se para às observações solares. A partir disso, ele concluiu incorretamente que as manchas solares eram causadas por cadeias de vulcões em erupção (TOBIN, 2007).
Notas:
1 = (ua)* Conforme a Resolução da IAU 2012 B2, acolhendo proposta do grupo de trabalho “Numerical Standards for Fundamental Astronomy”, redefiniu-se a unidade astronômica de comprimento correspondendo à distância media da Terra ao Sol equivalendo assim a 149.597.870.700 metros, devendo ser representada unicamente por au (“astronomical unit”) (OAM, 2015).
2 = As coordenadas equatoriais ascensão reta e declinação (J2000.0) são apresentadas no formato HH:MM:SS (hora/grau, minuto e segundo).
3 = A fase lunar acima mencionada assume os seguintes valores: 0.000 = Nova; +0.500 = Quarto crescente; 1.000 = Cheia e -0.500 = Quarto minguante.
Referências:
Mourão, R.R.F. Dicionário Enciclopédico de Astronomia e Astronáutica. Rio e Janeiro: Ed. Nova Fronteira, 1987, 914P.
CAMPOS, Antônio Rosa (Org.). Almanaque Astronômico Brasileiro 2024. Centro de Estudos Astronômicos de Minas Gerais (CEAMIG), 02 de dezembro de 2023. 163 páginas. Disponível para download gratuito em: [https://drive.google.com/file/d/1M8iuzi67xYPrKj_uNjQRhsGtyOxGJ5rO/view?usp=sharing]. Acesso em: 02 Dez. 2023.
Ford, Dominic ©; Website: The In-The-Sky.org Planetarium <Online Planetarium - https://in-the-sky.org/skymap.php>: Acesso em 20 Fev 2023.
Tobin, W. (2007). Chacornac, Jean (update). In: Hockey, T., et al. The Biographical Encyclopedia of Astronomers. Springer, New York, NY. https://doi.org/10.1007/978-0-387-30400-7_257 - Acesso em 26 Jul. 2023.
OAM (IAG-USP) - http://www.observatorio.iag.usp.br/index.php/mencurio/curiodefin.html - Acesso em 18 Ago. 2015.
IAU (MPC). http://www.minorplanetcenter.net/iau/lists/NumberedMPs000001.html - Acesso em 04 Mai. 2014.
 Leda em 2024.){kind=link}