NGC 6822 - Galáxia de Barnard
NGC 6822 é conhecida como a Galáxia de Barnard e se localiza na constelação Sagittarius (Sagitário). Assim, serão apresentadas primeiramente informações sobre essa constelação.
Para entender a origem de Sagitário e sua conformação, é preciso compreender a influência das mitologias nas denominações celestes. A constelação é representada como um centauro, uma criatura mítica com a parte inferior como a de um cavalo com quatro patas e, a superior, com o torso e a cabeça humanas, com uma capa atada ao pescoço e empunhando um arco e flecha (Figura 01), apontada para a constelação vizinha de Escorpião (Scorpius) (Figura 02). Sagittarius é uma constelação de origem suméria, representando o deus da guerra e da caça, concebido como um arqueiro centauro com asas. Posteriormente, os gregos teriam adotado o centauro, sem as asas (RIDPATH, 2018). Para Eratóstenes, que nós conhecemos como aquele que calculou a circunferência da Terra em tempos idos, tratava-se de Crotus, filho de Eupheme, a enfermeira das musas, e não um centauro, pois este não utilizava arcos, além de possuir uma cauda de sátiro (uma mistura de corpo de homem e bode) (ERATÓSTENES, 1999). Alguns acreditam, erroneamente, que Sagitário representa Quíron, um centauro sábio e erudito, porém ele na verdade é representado na constelação Centaurus. Hyginus, escritor romano, disse que há um círculo de estrelas aos pés de Sagittarius “jogado como por uma pessoa em um jogo”, se referindo à constelação Corona Australis (Figura 02) (RIDPATH, 2018).
Sagittarius pode ser vista em latitudes entre + 55° e -90°, tendo como constelações vizinhas Aquila, Scutum, Ophiucus, Serpens, Scorpius, Telescopium, Corona Australis, Microscopium e Capricornus (CONSTELLATION GUIDE, 2020)(Figura 3).
Oficialmente, a constelação recebe a designação Sagittarius, a abreviatura Sgr e as estrelas pertencentes a ela podem ser referenciadas pelas letras gregas seguidas pelo genitivo Sagittarii. As estrelas principais de Sagittarius são: Rukbat (α Sagittarii ou α Sgr), β1 Sgr e β2 Sgr (dupla ótica), Alnasl (γ Sagittarii ou γ Sgr), Kaus Media (δ Sagittarii ou δ Sgr), Kaus Australis (ε Sagittarii ou ε Sgr), Kaus Borealis (λ Sagittarii ou λ Sgr), Nunki (σ Sagittarii ou σ Sgr) e μ Sagittari ou μ Sgr e (Figura 4) (RÉ; ALMEIDA, 2000)(CONSTELLATION GUIDE, 2020).
É também nesta constelação que se localiza a Galáxia de Barnard, também denominada no New General Catalog como NGC 6822 (Figura 5).
Figura 5 – Galáxia de Barnard. Fonte: (ESO, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. SCHRUBA, VLA (NRAO)/Y. BAGETAKOS/LITTLE THINGS, 2017).
NGC 6822 foi descoberta pelo astrônomo americano Edward Emerson Barnard em 1881, utilizando um telescópio refrator de 150 cm (CONSTELLATION GUIDE, 2020).Trata-se de uma galáxia anã irregular por causa de sua forma estranha e tamanho relativamente pequeno em comparação com outras galáxias, como a nossa Via Láctea. A Galáxia de Barnard pertence ao Grupo Local de Galáxias, possuindo estrutura similar ao da Pequena Nuvem de Magalhães. Com magnitude aparente de +9.3, encontra-se a uma distância de 1,63 milhões de anos-luz e contém cerca de 10 milhões de estrelas (SCIENTIFIC AMERICAN, 2009). Uma característica peculiar da Galáxia de Barnard refere-se a uma quantidade incomum de regiões HII, onde o hidrogênio ionizado envolve as estrelas jovens (NEMIROFF (MTU); BONNELL (USRA), 2022). Edwin Hubble, por sua vez, identificou 15 estrelas variáveis nesta galáxia (CONSTELLATION GUIDE, 2020).
NGC 6822 não é fácil de ser encontrada, dado o seu grande tamanho (15,5′ × 13,5′) e o seu baixo brilho superficial (KING, 2019). Utilizando-se um refrator de 70mm, aparenta ser um pedaço do céu apenas um pouco mais brilhante que o fundo (RITSCHEL, 2022). Recomenda-se utilizar baixa ampliação com um amplo campo de visão, que seja o suficiente para contrastar a galáxia contra um céu escuro. Se se fechar demais o campo, a galáxia pode sumir completamente (KING, 2019). Então, não importa qual telescópio você utilize, comece sempre com a ocular que lhe dá maior amplitude do campo de visão. Lembre-se de que está procurando por uma névoa fraca, aproximadamente duas vezes maior do que é em sua largura. Grandes telescópios permitirão que sejam visualizadas várias regiões formadoras de estrelas no extremo norte da galáxia (BAKICH, 2022).
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Referências:
BAKICH, Michael E. 101 Must-See Cosmic Objects: Barnard’s Galaxy. [S. l.], 2022. Disponível em: https://astronomy.com/magazine/news/2022/04/101-must-see-cosmic-objects-barnards-galaxy. Acesso em: 29 maio 2022.
CONSTELLATION GUIDE. Sagittarius Constellation: Facts, Mythology, Stars, Location, Star Map. Em: CONSTELATTION GUIDE. 2020. Disponível em: https://www.constellation-guide.com/constellation-list/sagittarius-constellation/. Acesso em: 22 jul. 2020.
COWING, Keith. Nova vista do NGC 6822 - Galáxia de Barnard - SpaceRef. [S. l.], 2009. Disponível em: http://spaceref.com/onorbit/new-view-of-ngc-6822---barnards-galaxy.html. Acesso em: 29 maio 2022.
ERATÓSTENES. Mitología del Firmamento (Catasterimos). Tradução: Guerra, Antonio Guzmán. Madrid: Alianza Editorial, 1999. (Clásicos de Grecia y Roma, v. 3408053). E-book. Acesso em: 30 maio 2020.
ESO, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. SCHRUBA, VLA (NRAO)/Y. BAGETAKOS/LITTLE THINGS. Star forming gas clouds in NGC 6822. [S. l.], 2017. Disponível em: https://www.eso.org/public/images/potw1711b/. Acesso em: 28 maio 2022.
KING, Bob. Get to Know the Ghostly Galaxies of Sagittarius. Em: SKY & TELESCOPE. 21 ago. 2019. Disponível em: https://skyandtelescope.org/observing/get-to-know-the-ghostly-galaxies-of-sagittarius/. Acesso em: 29 maio 2022.
NEMIROFF (MTU), Robert; BONNELL (USRA), Jerry. APOD: 23 de janeiro de 2002 - Grupo Local Galaxy NGC 6822. [S. l.], 2022. Disponível em: https://apod.nasa.gov/apod/ap020123.html. Acesso em: 29 maio 2022.
RÉ, Pedro; ALMEIDA, Guilherme de. Observar o céu profundo. Lisboa: Plátano, 2000.
RIDPATH, Ian. Sagittarius. Em: STAR TALES. 2a.ed. Cambridge, MA: The Lutterworth Press, 2018. p. 234–237. E-book. Acesso em: 28 maio 2022.
RITSCHEL, Kevin. Backyard astronomy with a small scope. [S. l.], 2022. Disponível em: https://astronomy.com/magazine/news/2022/01/backyard-astronomy-with-a-small-scope. Acesso em: 29 maio 2022.
SCIENTIFIC AMERICAN. Active Star Formation Revealed in Nearby Barnard’s Galaxy. [S. l.], 2009. Disponível em: https://www.scientificamerican.com/gallery/active-star-formation-revealed-in-nearby-barnards-galaxy/. Acesso em: 29 maio 2022.
STELLARIUM DEVELOPERS. Constelação de Sagittarius. Versão 0.20.2. Boston: [s. n.], 2020. Stellarium. E-book. Disponível em: https://stellarium.org/pt/. Acesso em: 25 jul. 2020.
