Tipo de nuvem interestelar muito densa, que obscurece a luz visível de objetos que estão por detrás dela, como as estrelas de fundo e as nebulosas de emissão ou nebulosas de reflexão. Ela está associada com nuvens moleculares gigantes e aparece assim em consequência de partículas de poeira revestidas com monóxido de carbono congelado e nitrogênio, as quais bloqueiam a passagem de luz em comprimentos de onda visíveis, bem como hidrogênio molecular e hélio atômico, entre outros.
